読みたい本が見つかる！ラダーシリーズ-レベル2のおすすめ本【2023年版】

伝記

イエス／ブッダ／ムハンマド――世界三大宗教の開祖たち

キリスト教、仏教、イスラム教は世界三大宗教とよばれ、キリスト教はイエス、仏教はブッダ、イスラム教はムハンマドがそれぞれの開祖として知られています。旧約の預言に従って生まれたイエス、悟りを開いてブッダとなった釈迦、アッラーの預言者としての自覚に目覚めたムハンマド――人々の幸福を願い、教えを伝え、現世の苦しみから人々を救済することに生涯を捧げた、３人の偉大な聖人たちのストーリー。

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モーツァルト・ストーリー

幼い頃、天才少年としてもてはやされ、ウィーンの王宮で少女時代のマリー・アントワネットの手をとって求婚したというかわいらしい逸話。晩年、心身共に疲労の極みにあり、経済的にも困窮していたモーツァルトを謎の男が訪ね、レクイエムの作曲を依頼したという伝説など、モーツァルトの人生は波乱に満ちています。神童という美しい響きとは裏腹に、モーツァルトは強い個性によって人々を翻弄した変わり者でもありました。彼の残した音楽の明解で理知的な旋律からは、確かに知性の高さがうかがえます。

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アンネフランク物語

アンネは小さいときからおしゃべりが大好きで、いつも人の輪の中にいて皆を笑わせたり楽しませたり、明るく元気な女の子でした。ただ、自分のやりたいことを、自分のやりたいようにやる女の子だったので、時に周りの人とトラブルを起こすこともあったようです。ライターになる夢を膨らませながら元気に過ごしたアンネの少女時代は、ナチスのユダヤ人迫害によって無惨にも中断されてしまいます。15歳という若さで亡くなったアンネの生涯を英語で紹介します。

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児童書

星の王子さま

世界中で愛読される不朽の名作。 「お願い、ヒツジの絵を描いて……」砂漠に不時着した「僕」の前に現れた、不思議な男の子。それは、故郷の星を離れ、６つの星々をめぐって地球にやって来た、小さな王子さまだった。ヒツジの絵を描いてあげた僕は、王子さまと心を通わせ、次第に忘れかけていた大切なことを思い出していく。飛行士として、人間と大地を真摯に見つめ続けたサン＝テグジュペリが、私たちに残してくれた贈りもの。心に沁みる宝物のような言葉たちが、やさしい英語で、今新たによみがえる。

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オズの魔法使い

大竜巻によって見知らぬ国に飛ばされてしまったドロシーと子犬のトト。カンザスに帰るため、脳みそが欲しいかかし、心を手に入れたいブリキのきこり、勇敢になりたいおくびょうなライオンとともに、エメラルドの都を目指す冒険の旅が始まる。世代を超えて語り継がれるファンタジーの名作。

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クリスマス・キャロル

クリスマス・イブの晩、けちで意地悪、冷淡で人嫌いの孤独な老人スクルージのもとに、７年前に死んだ共同経営者の幽霊が現れる。「これからおまえを3人の幽霊が訪れることになろう」真夜中の鐘の音とともに次々訪れる幽霊たちは、スクルージに過去・現在・未来を見せるが……。19世紀イギリスのクリスマスを描いた心温まる物語。

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トム・ソーヤーの冒険

わんぱく少年トム・ソーヤーは、相棒で宿なしっ子のハックルベリー・フィンらとともにいたずらと冒険に明け暮れる。いかだでの川下り、無人島でのキャンプ、そして秘密の宝探し。しまいには夜の墓地で殺人事件を目撃してしまう。ミシシッピ川沿いの小さな町を舞台に、荒っぽいが自由で、夢あふれる子ども達の世界を描いたマーク・トウェインの名作。

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ハックルベリー・フィンの冒険

大金持ちになったハックの前に、長いこと音沙汰のなかった父親が突然現れた。そろそろ、おばさんとの窮屈な生活ともおさらばしたいハックは、この父親の出現を機に、逃亡奴隷の黒人ジムと筏で逃避行を始める。さぁ、２人の前にはどんな困難が待ち受けているのか……。大人にも子供にも、長く読み継がれているマーク・トウェインの代表作。

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ガリバー旅行記

嵐で船が難破し、身長15cmの人々が暮らす小人の国にたどり着いたガリバー。「人間山」と呼ばれ歓迎されるも、やがて卵の殻のむき方を発端とする隣国との戦争や、宮廷内の派閥争いに巻き込まれていく。空想の国々を巡る旅行記に、鋭い政治的洞察と当時のイギリス社会への痛烈な皮肉を込めた風刺小説。大人にも子供にも愛された名作。本書では、ガリバー旅行記のなかで最も有名なリリパット国 (小人の国) 編を収録。

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ロビンソン・クルーソー

若者らしい冒険への憧れから、両親の教えにも従わず家を飛び出したロビンソン・クルーソー。航海の途中で嵐に遭遇し、絶海の無人島に一人たどり着く。絶望、不安、孤独に苦しめられながらも、生き延びるためさまざまな工夫を凝らし、島での生活を切り開いていく。絶望の島だったそこはやがて、彼の愛すべき島へと変わっていく。ロビンソン・クルーソーがその日々の中で初めて気づいた幸せや、新たな価値観とは。近代小説の原点であり、経済学や倫理学の視点からも注目されてきた古典的名作。

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不思議の国のアリス

夏の午後、森の中で本を読みながらうとうとしているアリスの前を、チョッキを着て懐中時計を持った白いウサギが通りかかる。「大変だ！大変だ！遅刻しちゃう！」。言葉をしゃべるウサギを追いかけて、アリスは不思議の国に迷い込む…。巧みな言葉遊びとユーモアで世界中の大人と子供を魅了した、英国文学の傑作。

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ピノキオ

自分の意思で話したり歩いたりできる不思議な操り人形のピノキオ。彼は勉強も努力も嫌いで、大人たちのいうことを聞かず、おいしい話に飛びついては騙されて、人生のチャンスを台無しにしてしまう。 ネコとキツネの詐欺師にお金を騙し取られたり、おもちゃの国でロバに変えられてしまったり、大きなサメに飲み込まれたり……。しかし最後には夢をかなえる、ピノキオの不思議な冒険の物語。

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白雪姫と七人の小人

「世界で一番美しいのは白雪姫…」雪のように白く、その唇は血のように赤く、その髪は黒檀 (こくたん) のように黒い。己の美しさに絶対の自信を持っていたお后は、魔法の鏡の言葉に激怒し、幼い姫の抹殺を命じた。哀れな白雪姫は邪悪なお后の手を逃れ、七つの山の七つの谷を超えて、七人の小人が暮らす森の小さな家にたどり着くが……。グリム童話をもとに、やさしい英語で書き下ろした世界で最も有名な民話。

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シンデレラ／眠りの森の美女

継母と義姉に虐げられながらも。笑顔と優しさを忘れない美しい娘エラ。舞踏会の夜、ただひとり家に取り残された彼女のもとに、素晴らしい魔法が舞い降りる。「灰かぶり」と呼ばれた娘が華麗に変身を遂げる『シンデレラ』、邪悪な妖精の魔法によって100年の眠りについた『眠りの森の美女』。少女時代に誰もが一度は憧れるプリンセス・ストーリーが、やさしい英語でよみがえる。

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フランダースの犬

両親を亡くした少年ネロは、アントワープ郊外に住む祖父のジェハンに引き取られた。ふたりの生活には、やがて犬のパトラッシュが加わる。牛乳運びの仕事をしながら、貧しくも幸せに暮らすネロとジェハン、そしてパトラッシュ。巨匠ルーペンスにあこがれ、ネロは画家を志す。しかし貧しさゆえに、行く手にはさまざまな困難が待ち受けていた。ベルギーのフランダース地方を舞台にした詩情あふれる児童文学の名作。

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秘密の花園

インドで育ったメアリは両親を病気で亡くし、イギリスに住むおじに引き取られる。意地っぱりなメアリだが、屋敷で働くマーサやベンたち素朴なヨークシャの人々と触れ合ううちに、しだいに心を開いていく。ある日メアリは、屋敷に十年間閉ざされたままの花園があることを知る。花園の「秘密」を知ったメアリは、なんとか花園に入れないかと切望する。『小公女』『小公子』と並ぶバーネットの傑作。

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小公女

母を亡くし、父親とインドで暮らしていたセーラは、父親と別れてロンドンの寄宿学校に入学することになる。心優しいセーラは友人にも恵まれ、特別待遇を受けて何不自由なく暮らしていた。そんなとき父親が破産して死んだという知らせが届き、豊かな生活は一転。セーラは屋根裏部屋でつらい生活を送ることになる。貧しくも優しさと誇りを失わない少女セーラの姿を描く、バーネットの代表作。

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幸福な王子

ある町に「幸福な王子」とよばれ、誰からも愛される像があった。ある日、一羽のつばめが羽を休めに像の足下に降り立つと、その体に大粒の涙がはらはらとこぼれ落ちる――。やさしさと愛の世界を描いた『幸福な王子』ほか、『わがままな大男』『忠実な友達』『すばらしいロケット』『ナイチンゲールとバラの花』『若い王』などオスカー・ワイルドの名作全6篇を収録。

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ミステリー

ジキルとハイド

「ヘンリー・ジキルの遺産は友人エドワード・ハイドが受け取ること」弁護士のアタソンは、高名なジキル博士から託された遺言状に見知らぬ男の名があることに疑問を抱く。その後、ある事件をきっかけにハイド氏の悪評は世間の知るところとなり、いよいよ二人の関係の謎が深まってゆく。対照的な性格のジキル博士とハイド氏を通して人間が併せ持つ善と悪の二つの心を描き出し、二重人格の代名詞ともなった有名な物語。

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海外文学

ベスト・オブ・オー・ヘンリー

アメリカの庶民の生活を題材に、多くの短編小説を残したオー・ヘンリー。 固くなったパンばかり買っていく貧しい画家に、淡い恋心を抱くパン屋の女主人のちょっとした親切心が、予想もしない結果を招く『善女のパン』。都会に出て弁護士として成功し、上流社会の仲間入りを果たした男が、故郷に帰って知った本当の自分の姿を描く『都会の敗北』。ほかに『心と手』『愛の使者』『うしなわれた混合酒』『アラカルトの春』の全６編を収録した、オー・ヘンリーの名作選。

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オー・ヘンリー傑作短編集

愛し合う貧しい夫婦が、お互いのクリスマス・プレゼントを買うために自分の宝物を売ってしまう『賢者の贈り物』。二十年後に再会を誓い合った男たちが、意外な姿でその日を迎える『二十年後』。寒い冬を刑務所で過ごしたい男が、なんとか警官に捕まえてもらおうと奮闘する『警官と賛美歌』。ほかに『最後の一葉』『よみがえった改心』『桃源郷の短期滞在客』『緑の扉』など、オー・ヘンリーの代表的な作品を７編収録。

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シェイクスピア 冬物語

幸せな日々を壊したのは、ほんの少しの嫉妬心だった。王妃を信じることができなくなったシチリア王は、生まれてくる娘の出生まで疑うようになる。そして、生まれて間もない娘を国外に追放するのだが……。シェイクスピアの戯曲をもとに、臨場感たっぷりに書き下ろした新作。

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シェイクスピア 十二夜

恋は素晴らしい。恋は食べることと飲むことの次に大切なこと。秘めた恋、叶わぬ恋、馬鹿げた恋、ひとめぼれに嫉妬、そして真実の愛。片思いの嵐が吹き荒れるイリリアの国で、愛と人違いが大騒動を巻き起こす。いつもとはまるで違ったことが起こり得る、十二夜のようなお祭り騒ぎ、今宵はそっとあなたにお見せしましょう。一度は英語で読みたいシェイクスピア最高の喜劇を、原作の面白さをそのままにやさしく書き下ろした小説版。

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ロミオとジュリエット

キャピュレット家とモンタギュー家の長い間の反目は、美しく平和な街、ヴェローナにしばしば争いごとをもたらしていた。この無意味な抗争のため、ついに両家は一番大切なものを失ってしまう。 “Oh, Romeo, Romeo! Why are you Romeo?” モンタギュー家のロミオでさえなければ、ジュリエットの愛はまっとうできたのに……。誰もが知るシェイクスピアの悲恋物語を、読みやすい英語で書き下ろした小説版。

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ローマの休日

王女と新聞記者の、ローマを舞台にした一日だけの恋物語。日々の公務で窮屈な生活を送る王女がジョーと出会い、スペイン階段、真実の口など、ローマの観光スポットをまわり休日を満喫する。新人女優であったオードリー・ヘップバーンがアン王女を演じ、映画は大ヒットを記録した。

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ジェーン・エア

幼くして両親を亡くしたジェーンは、叔母の家に引き取られることになった。そこで待っていたのは叔母家族からの冷たい仕打ちの数々。逃げるようにして寄宿学校に入るが、そこでもジェーンの逆境は続く。そして成長したジェーンは家庭教師として赴いた新天地で、運命の出会いをすることになる。世界中で読み継がれるシャーロット・ブロンテの代表作。

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若草物語

アメリカ南北戦争のさなかの1861年。マーチ家の四姉妹は、大好きな父を戦争に取られ、貧しく、クリスマスプレゼントも用意できない寂しいクリスマスを迎えていたが……。四人姉妹が「Little Women (小さな婦人たち)」へと成長する、愛情に満ちた泣き笑いの日々を描いたオルコットの代表作。理想の家族、理想の女性を描いた小説として、1868年の発表から１世紀以上経った現在も読み継がれている。

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日本文学

吾輩は猫である

「吾輩は猫である。名前はまだ無い。（I am a cat. I have, as yet, no name.）」あまりにも有名な書き出しでおなじみの、『吾輩は猫である』第一章の英訳。 教師の家に拾われたのはいいけれど、人間はわがままで変な生き物だ。主人は神経胃弱のくせにいろいろなことに手を出しては失敗しているし、美学者は人をかつぐのを生き甲斐にしている……。猫の視点から人間をユーモラスに、そしてシニカルに描いた文豪夏目漱石の処女小説。本書では、独立した短編として『ホトトギス』に発表され、好評を博したその第一章を収録。

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宮沢賢治短編集

幻想的な雰囲気とユーモアに満ちた童話でありながら、人生の滑稽さや風刺も織り込まれた、宮沢賢治の傑作短編集。へたくそなセロ奏者ゴーシュの家に動物たちが次々と訪れる「セロ弾きのゴーシュ」、川で毒をつかって魚をとっている犯人を探す「毒もみのすきな署長さん」ほか、「注文の多い料理店」「どんぐりと山猫」の４編を収録。

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風の又三郎

谷川の岸の小さな小学校に、見慣れない服を着た赤い髪の転校生がやってきた。その風貌はまるで伝説の神「風の又三郎」のようだった。突然現れた転校生を、子どもたちは緊張と恐れをもって迎え入れる。自然に囲まれた村を舞台に、現実と空想が交錯する子どもたちの世界を生き生きと描いた、宮沢賢治の代表作。

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銀河鉄道の夜

ジョバンニは病気の母親と２人暮らしの貧しくも心やさしい少年。年に一度のケンタウル祭の夜、ふと気がつくとジョバンニは銀河鉄道に乗っていた。そこには銀河の地図を持った親友のカンパネルラが待っていた。銀河をめぐる途中、さまざまな旅人たちが２人を通り過ぎる。生と死を美しい言葉で彩り、宮沢賢治の宇宙観が凝縮された傑作。

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落語

１月２５日に行われる初天神に、親子で出かけた熊五郎と金坊。飴屋、みたらし屋、おもちゃ屋と、屋台が並ぶ参道は、金坊にとって誘惑がいっぱい。口が達者な息子に手を焼くおとっつあんだが、本当に困り者なのは…？　親子の軽快な会話が楽しい『初天神』他、古典落語の人気演目『猫の皿』『饅頭こわい』『目黒のさんま』『芝浜』の５作品を収録。

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時そば 落語傑作選

江戸時代、屋台のそば屋に口のうまい男がやってきた。そば屋をやたらおだてたかと思うと、今度は声を張り上げ、小銭を数えながら代金を支払う。そばで見ていた男は、なにやら思案するが…。傑作『時そば』をはじめ、『茗荷宿』『花見酒』『死神』『皿屋敷』の５編をテンポの良い英語で表現。短編だから、ストレスなしの英語読書が楽しめる。

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その他

恋と仕事にスグ効く英語100

オーストラリアで大人気！　ヴィッキー・ベネットのハッピーセラピー。 有名国際企業から講演依頼が殺到するオーストラリアの作家兼ビジネストレーナー、ヴィッキー・ベネットが、仕事に恋に悩むあなたへ贈るポジティブなメッセージ。仕事での成功とプライベートの充実を両立させる秘訣をやさしい英語で解き明かす。シンプルで力強い100の英語フレーズが人生の道しるべ (signpost) となり、あなたを幸せな毎日へと導きます。英語力とポジティブシンキングが同時に身につく、一挙両得の使える１冊。

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